La descente se poursuit, l'ocean comme compagnon. Nous avons commence par longer la Gold Coast. C'est une suite sur 50 km d'immenses immeubles installes sur la plage. La Costa Brava en 10 fois plus haut. Le "centre" de cette cote est la station balneaire de Surfers Paradise : des tours gigantesques, une plage superbe, de tres beaux rouleaux et beaucoup trop de frimeurs. Cette Gold Coast est la plus prisee d'Australie. Mais une telle concentrattion au m carre est tres etonnate quand partout ailleurs c'est l'immensite et le desert. La seule explication possible, en tous les cas, la seule que nous avons pu envisager, est celle du climat. Sur cette cote les vagues sont, au dire des surfeurs, parfaites et ce sport est ici activite nationale. C'est d'ailleurs tres etonnant, ici tout le monde le pratique, a tous les ages. Il nous est arrive plus d'une fois de voir un soixantenaire avec sa planche sous le bras. Quelques km plus au Sud nous avons fait une halte a Byron Bay. Beaucoup plus calme, moins haute, c'est une tres belle petite station balneaire. Lors d'une superbe randonnee de bord de mer, nous avons eu la chance d'etre accompagnes par 5 dauphins. Spectacle toujours aussi fabuleux de voir ces animaux jouer ds les vagues, plongeant et replongeant. Lorsqu'ils nous ont quittes, ils ont alors laisse la place a une immense tortue de mer, tout aussi merveilleuse. Byron Bay a accueilli, pour toute la famille nos premiers essais de bodyboard, de superbes baignades dans les vagues et une chouette rencontre avec Olivier et Clementine, corses venus travailler un an en Australie.
Nous avons poursuivi notre route vers le sud, toujours avec l'ocean comme compagnon. Une autre station balneaire, Port Macquarie, moins charmante que Byron Bay - quoique l'enchevetrement de la mer et de la riviere Clarence soit assez beau. Cette halte fut l'occasion de visiter notre premier zoo, une fois n'est pas coutume, nous laisson la parole a Mia : "on a vu des koalas, je l'ai carresse cela sentait bon, ca sentait les feuilles qu'il mange, c'etait tres doux, il avait beaucoup de fourrure, il etait calme. Les autres koalas pendant ce temps ils dormaient car ils etaient fatigues. C'etait l'heure de la sieste pour eux mais pas pour nous. On a donne a manger aux kangourous a la main. On etait pres d'eux je les ai un peu carresses. On leur a donne a manger du mais avec des graines. Ils aimaient bien, il y en avait qui avaient peur et il y en a qui sont venus manger a ma main. Il y en avait des petits et des grands, tous marrons et des blancs mais on ne pouvait pas leur donner a manger. Il y avait un serpent que j'ai carresse et aussi un crocodile. La peau etait tres dure et tiede. C'est une dame qui l'a pris dans sa main mais heureusement elle a mis un scotch pour pas que le crocodile morde. Le serpent elle l'a mis sur son bras."
La nuit suivante a ete un grand moment. On voulait s'approcher de Sydney au maximum mais un incendie de foret tres impressionnant (on a vu les ravages le lendemain en passant) a oblige a la fermerture de l'autoroute. Il etait deja tard et on a decide de s'arreter. On a pris le premier camping venu. Tout etait delabre, uniquement des gens y vivant a l'annee, tous marques par l'alcool avec des gueules pas croyables, emprunts de trop de solitude et d'une vie devenue trop difficile. La on vous raconte avec des mots mesures mais sur le moment on a eu l'impression de se retrouver dans l'endroit le plus glauque de tout l'Australie. Le lendemain matin on etait repartis, Sydney a moins de 100 km. On attendait qu'elle; elle a ete geniale.
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